Увеличение тестостерона сейчас в моде — но когда речь идёт о отцовстве, стоит задуматься

Тестостерону сейчас уделяется много внимания. В социальных сетях его хвалят за всё — от наращивания мышц до сексуального доминирования. Но высокий уровень тестостерона — это не всегда хорошо.

Новая книга американского клинического психолога Дарби Саксби предлагает свежий взгляд на тестостерон: становление отцом естественным образом снижает тестостерон. И чем больше мужчины вовлечены в процесс ухода и воспитания детей, тем чаще он падает. Книга опирается на 20 лет общих и собственных исследований Саксбе, основанных на сканировании мозга мужчин, которые готовятся стать отцами, и показывает, как отцовство глубоко и гормонально меняет мужчин.

Мы знаем, что уровень тестостерона реагирует на жизнь и окружающую среду мужчины. Повышение тестостерона извне организма с помощью инъекций или гелей не приводит к новым победам. Доминирующие «успешные» мужчины действительно имеют более высокий уровень тестостерона, но причина этого зависит от ситуации. Победа в конкурсе или вызов своему статусу — вот что поднимает уровень тестостерона. Проигрыш подавляет его. Тестостерон ближе к индикатору, который считывает обстоятельства человека, чем к рычагу, который их меняет.

 Одна увлекательная и неудобная истина, которую сеть онлайн-сообществ упускает из виду, заключается в том, что слишком много инъекционного тестостерона заставляет мозг перестать посылать сигнал, который подсказывает мужскому организму вырабатывать тестостерон. В результате производство спермы значительно снижается. Эффект настолько силён, что Всемирная организация здравоохранения даже испытала его как мужскую контрацептивную стратегию. Из 271 мужчины, получавших еженедельные инъекции тестостерона, почти две трети полностью перестали производить сперму. Гормон, который молодым мужчинам продаётся как суть мужественности, если его вводить экзогенно и в избытке, является довольно надёжным способом не дать им стать отцом. Высокий уровень тестостерона на протяжении всей мужской жизни не помогает мужчине быть и оставаться хорошим отцом.

Вместе с коллегами в Мадриде Саксбе просканировала мозг у 20 мужчин, планировавших впервые стать отцами, до того, как их партнёрши забеременели, и снова через два месяца после родов. Она сравнила их мозги с мозгами 17 бездетных мужчин. Отцы потеряли объём коркового серого вещества, а более глубокие структуры мозга были сохранены. Вторая группа в Лос-Анджелесе показала тот же паттерн.

Более позднее исследование 38 мужчин пошло дальше: мужчины, которые больше всего сблизились с нерождённым еще ребёнком и планировавшие выйти в отпуск на работе для ухода за ребенком, потеряли наибольший объём мозга. Анализы показали, что «новорожденные» отцы теряли серое вещество в тех же областях, что и женщины. Саксбе объясняет эти изменения примерно так же, как и материнские изменения: «ухудшенный мозг» может эффективнее обрабатывать информацию, когда начнётся тяжёлая работа по уходу за ребенком.

«Мы обнаружили, что сила связи, которую отцы разделяли со своими детьми — даже во время беременности партнёршей — предсказывала изменения их мозга», — пишет она. «Будущие отцы, которые чувствовали себя более связанными со своими детьми в утробе и надеялись взять больше отпуска по уходу за ребёнком, показали большую потерю объёма мозга в коре ... уменьшенный отцовский мозг отражал большую готовность к воспитанию».

Вместе с уменьшением серого вещества мужчины испытывают снижение тестостерона ещё до рождения ребёнка. В одном из исследований Саксбе и психолог Робин Эдельштейн проследили за 27 будущими парами во время первой беременности и обнаружили, что тестостерон у отцов стабильно снижался и был примерно на 17% ниже на 36-й неделе, чем на 12-й.

Мужчины, чьи уровни снизились больше всего, сообщали, что чувствуют себя более вовлечёнными и любящими, а их партнёры описывали их как более поддерживающих после рождения детей.
Саксбе осторожно пародолжает: в исследовании 149 пар отцы с пониженным тестостероном через 9 месяцев после родов своих партнеров сообщили о большем количестве у себя симптомов депрессии. Но их партнёры испытывали удовлетворение от отношений.

Женщины, в свою очередь, у партнёров с более высоким вечерним уровнем тестостерона, сообщали о большем числе депрессивных симптомов через девять и пятнадцать месяцев после родов и, соответственно, меньшего удовлетворения от отношений.
Вывод книги Саксбе ясен: вмешательства, которые дополняют или изменяют уровень тестостерона у мужчин, могут иметь непредвиденные последствия для всей семьи. Как говорит Саксбе, «то, что хорошо для гуся, плохо для гуся, когда речь идёт о тестостероне после рождения».

Если есть что-то, в чём можно быть уверенным в этом запутанном гормональном мире, так это в том, что тестостерон не делает мужчину — и уж точно не отцом.